Introdução
O feno-grego (Trigonella foenum-graecum) é uma planta leguminosa usada há séculos na culinária e na medicina tradicional da Índia e do Oriente Médio. Nos últimos anos, ganhou destaque científico por seus possíveis efeitos sobre o metabolismo da glicose, o colesterol, os hormônios e a composição corporal.
Mas o que realmente tem comprovação? E em quais doses o feno-grego foi estudado? A seguir, veja o que a literatura científica mostra — sem exageros, e com referências reais.
Composição e mecanismos de ação
As sementes do feno-grego são ricas em fibras solúveis, saponinas esteroidais (como a diosgenina), alcaloides (como a trigonelina) e flavonoides.
Essas substâncias ajudam a reduzir a absorção intestinal de glicose e gorduras, favorecendo o controle glicêmico e lipídico. As saponinas esteroidais, por sua vez, podem influenciar vias hormonais, o que explica o interesse científico em seus efeitos sobre a testosterona e o metabolismo.
Efeitos no controle da glicose e do colesterol
Entre os benefícios mais bem documentados está o controle da glicemia em pessoas com diabetes tipo 2.
Uma revisão sistemática de dez ensaios clínicos mostrou reduções significativas na glicemia de jejum e na glicemia pós-prandial com o uso de sementes de feno-grego em doses acima de 5 g por dia .
Outra metanálise confirmou melhora simultânea da glicemia, da hemoglobina glicada (HbA1c) e do perfil lipídico .
Esses resultados são atribuídos à presença de galactomananas, fibras que retardam a absorção de carboidratos e ajudam a modular a microbiota intestinal .
Em um ensaio clínico controlado, o uso diário de 10 g de pó de semente de feno-grego durante oito semanas reduziu em média 13 % o colesterol total e 23 % o LDL .
Composição corporal e desempenho físico
Além dos efeitos metabólicos, o feno-grego vem sendo estudado quanto à composição corporal e performance física.
Um estudo duplo-cego com 60 homens jovens que treinavam musculação avaliou o uso de 600 mg por dia de extrato padronizado (duas doses de 300 mg) durante oito semanas. O grupo suplementado apresentou aumento de força e redução significativa de gordura corporal em comparação ao placebo .
Os autores associaram o efeito à presença de saponinas e glicósidos esteroidais, que podem otimizar a disponibilidade de testosterona livre, ainda que em grau modesto.
Função sexual e libido
O potencial do feno-grego para melhorar a função sexual também foi avaliado em homens e mulheres.
Em um estudo com mulheres na pós-menopausa, o uso de 600 mg/dia de extrato padronizado por oito semanas aumentou o desejo sexual e a satisfação .
Entre homens, observou-se melhora da vitalidade e da libido com o mesmo tipo de extrato (RAO et al., 2017).
Esses efeitos parecem estar ligados à modulação hormonal e ao aumento da energia metabólica, embora as evidências ainda sejam consideradas preliminares.
Pressão arterial e inflamação
Algumas revisões recentes observaram reduções leves, porém consistentes, na pressão arterial sistólica (média de 3 mmHg) após 8 a 12 semanas de uso de feno-grego, além de potencial ação antioxidante .
Mesmo assim, o uso da planta deve ser entendido como coadjuvante, não substituto do tratamento médico.
Pressão arterial e inflamação
Algumas revisões recentes observaram reduções leves, porém consistentes, na pressão arterial sistólica (média de 3 mmHg) após 8 a 12 semanas de uso de feno-grego, além de potencial ação antioxidante .
Mesmo assim, o uso da planta deve ser entendido como coadjuvante, não substituto do tratamento médico.
Segurança e efeitos adversos
De modo geral, o feno-grego é bem tolerado nas doses estudadas. Os efeitos adversos mais comuns são gases, diarreia leve e desconforto abdominal.
Doses elevadas podem causar hipoglicemia em quem usa medicamentos antidiabéticos.
Gestantes devem evitar altas doses por falta de dados de segurança.
Como pertence à família das leguminosas, pode causar reações alérgicas em pessoas sensíveis a amendoim, grão-de-bico ou soja.
Formas de uso e dosagens estudadas
Os estudos clínicos utilizaram diferentes apresentações:
• Sementes em pó: misturadas a líquidos ou alimentos, geralmente em doses de 5 a 25 g/dia.
• Extrato padronizado: cápsulas com 300 mg duas vezes ao dia (total 600 mg/dia), mais comuns em pesquisas sobre composição corporal e libido.
• Infusões (chá): menos utilizadas, por apresentarem menor concentração dos compostos ativos .
O efeito desejado depende da forma e da dose — por exemplo, as sementes em pó tendem a ser mais úteis para o controle da glicemia, enquanto os extratos padronizados são usados para função hormonal e desempenho físico.
Conclusão
O feno-grego é uma planta de uso tradicional que hoje conta com evidências científicas consistentes em algumas áreas, principalmente no controle da glicose e melhora do perfil lipídico.
Há também resultados promissores — ainda que menos robustos — na melhora da composição corporal, vitalidade e função sexual.
As doses mais estudadas são:
• Sementes em pó: 5 a 25 g/dia, especialmente para controle metabólico.
• Extrato padronizado: 300 a 600 mg/dia, voltado a performance e equilíbrio hormonal.
Seu uso é considerado seguro dentro dessas faixas, mas deve ser feito com acompanhamento profissional, sobretudo em pessoas com doenças metabólicas ou que utilizem medicamentos contínuos.
Em resumo, o feno-grego não é um “superalimento”, mas um adjuvante natural promissor dentro de estratégias de saúde baseadas em evidências.
Referências (ABNT)
AMINI, M. R. et al. The effect of Fenugreek seed consumption on blood pressure: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Journal of Hypertension & Cardiovascular Diseases, 2023.
GADDAM, A. et al. Effects of Fenugreek on blood glucose and lipid profile in type 2 diabetes mellitus: a systematic review and meta-analysis. Phytotherapy Research, v. 29, n. 4, p. 545-556, 2015.
LOW, D. Y.; WONG, K. H.; ONG, S. L. Mechanisms of action and health benefits of Trigonella foenum-graecum (Fenugreek): a review. Food Chemistry, v. 360, 2021.
LU, Y. et al. Effect of Fenugreek (Trigonella foenum-graecum L.) intake on glycemia: a systematic review and meta-analysis. Nutrition Journal, v. 13, n. 7, 2014.
RAO, A. et al. Trigonella foenum-graecum (Fenugreek) Seed Powder Improves Sexual Function in Women. Journal of Sexual Medicine, v. 8, p. 45, 2011.
RAO, A. et al. Beneficial effects of fenugreek glycoside supplementation in male subjects: a randomized controlled pilot study. Phytotherapy Research, 2017.
SAHI, S. et al. Effects of fenugreek supplementation on components of metabolic syndrome: a systematic review. Journal of Functional Foods, 2022.
SHARMA, R. et al. Fenugreek seeds improve glycemic control and lipid metabolism: randomized, double-blind, placebo-controlled clinical trial. Journal of Ethnopharmacology, v. 216, p. 7-13, 2018.
YAHIAH, A. et al. Effect of Fenugreek extract supplement on testosterone levels in men: meta-analysis of randomized controlled trials. Phytotherapy Research, 2020.
NCCIH – National Center for Complementary and Integrative Health. Fenugreek: What You Need To Know. Bethesda, 2023.
DRUGS.COM. Fenugreek Monograph. Disponível em: https://www.drugs.com/npp/fenugreek.html.